قبل قرون من إنشاء الولايات المتحدة ودستورها كانت الديمقراطية قد ترسخت بالفعل في أمريكا الشمالية بين مجموعة من السكان الأصليين، عُرفت هذه العصبة باسم اتحاد الإيروكوا بين خمس قبائل فى الغابات الشمالية الشرقية التى ابتليت بحروب الانتقام والعنف لأجيال عديدة.
ووفقًا لموقع history كان ذلك الاتحاد يضم في الأصل أمم الموهوك، وأونيدا، وأونونداجا، وكايوجا، وسينيكا، فى القرن الثامن عشر الميلادى وقد أصبحت أمة توسكارورا هي السادسة، وقد اجتمعت تلك الأمم مسترشدة بقانون السلام العظيم – دستورهم – وقد اتفق هذا الاتحاد على الحكم بشكل مشترك، مع الاعتراف بسيادة كل أمة.
قانون السلام العظيم الذى يُنسب إلى حد كبير إلى اثنين من أبطال الثقافة أصحاب الرؤية وهما هياواثا وديجانويدا (المعروف أيضًا باسم “صانع السلام)، أسس نموذجًا للفيدرالية وفصل السلطات والديمقراطية التشاركية التي كان من شأنها أن تلهم قادة مثل بنجامين فرانكلين وجيمس ماديسون أثناء التشكيل من الولايات المتحدة، كما منحت قوة ومكانة كبيرة للمرأة في ثقافة الإيروكوا.
القصة الأصلية لقانون السلام العظيم الذى جرى توارثه عبر قرون من تقاليد الإيروكوا الشفوية تعد ملحمة قوية محملة بالرمزية ، قصة تربط السلام والعدالة بالصحة الجسدية والمشاعر الإنسانية مثل الحزن والتعاطف، وقد تم تناقل العديد من الأسماء في القصة التى تعتبر مجازية لمواطني Haudenosaunee Six Nations اليوم.
وفي حين أن بعض العلماء الغربيين يؤرخون لتشكيل كونفدرالية الإيروكوا منذ حوالي 500 عام، فإن الإيروكوا والعديد من العلماء يرجعون تاريخ إنشائها إلى 1142 ، عندما حدث كسوف كلي للشمس في المنطقة.