شارلس داروين، عالم الطبيعة البريطانى، الذى تحل اليوم ذكرى ميلاده، إذ ولد في مثل هذا اليوم 12 فبراير من عام 1809م، وهو نفس اليوم الذى أتخذ كـ يومًا عالميًا تحت عنوان “يوم داروين”، لتخليد ذكرى داروين وتسليط الضوء على إسهاماته الجليلة للعلم، ولترويج العلوم بصورة عامة، ومن بين أعماله كتابه “أصل الأنواع” فمتى تم نشره؟.
كتاب “أصل الأنواع يدور حول الكائنات الحية التى تتطور تدريجياً من خلال عملية أطلق عليها “الانتقاء الطبيعى“.، وقام داروين، بصياغة نظريته فى الانتقاء الطبيعى بحلول عام 1844 ، لكنه كان حذراً فى الكشف عن أطروحته للجمهور لأنه يتناقض بشكل واضح مع التفسير الكتابى للخلق، وفى عام 1858 نشر عالم الطبيعة البريطانى ألفريد روس والاس بشكل مستقل ورقة لخص نظرية داروين بشكل أساسى.
وكان داروين حصل على أدلته العلمية لنظرية التطوير خلال حملة استقصائية استمرت خمس سنوات على متن سفينة HMS Beagle فى ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وخلال زيارته لأماكن متنوعة مثل جزر جالاباغوس ونيوزيلندا، اكتسب معرفة حميمة بالنباتات والحيوانات وتوصل لدراسة الجيولوجيا الأرضية، مما أدى إلى تطوير نظريته حول التطور العضوى.
وألقى داروين و والاس محاضرة مشتركة حول التطور أمام جمعية لينيا في لندن في يوليو عام 1858 ، وكانت تلك اللحظة أصل إطلاق “كتاب أصل الأنواع”، وتم بيع الكتاب وقت نشره، وتبنى معظم العلماء بسرعة النظرية التى حلت كثيراً من الألغاز فى العلوم البيولوجية، لكن المتدينين أدانوا العمل باعتباره بدعة، و تعمق الجدل حول أفكار داروين مع نشر كتاب “نزول الإنسان” ، والانتقاء فى العلاقة بالجنس (1871) ، حيث قدم أدلة على تطور الإنسان من نسل القرود.