بين عامى 1692 و 1693م، تم توجيه اتهامات بممارسة السحر في مدينة سالم التى تقع فى ولاية ماساتشوستس، وهي مستعمرة إنجليزية أمريكية فى ذلك الوقت، مما أدى إلى اعتقال ما يقرب من 150 شخصًا، وتم التعامل مع هذه التهم على محمل الجد، وأسفرت المحاكمات التي أعقبت ذلك عن إعدام 19 شخصًا، ولكن كيف تم إعدام هؤلاء “السحرة” وهل تم حرقهن؟.
وحسب ما ذكر موقع لايف ساينس: لا لم يتم حرقهن، كما كان متبعًا من قبل لموت الساحرت، ولكن تم قتل السحرة بطريقة أخرى، وفقا لما ذكرته “لت إليزابيث ريس”، الأستاذة في كلية ماكولاي أونورز بجامعة مدينة نيويورك، ومؤلفة كتاب “النساء الملعونات” أنهن في سالم لم يتم حرقهن ولكن تم شنقهن.
تمت محاكمة السحر في المحاكم الجنائية، مثل أى جريمة أخرى يعاقب عليها بالإعدام، وكانت العقوبة على جرائم الإعدام بالشنق وعندما اتهم الناس بممارسة السحر أمام محكمة كنسية، تم التعامل معها على أنها بدعة وعقوبة الشخص المدان بالحرق، ولكن رأت المحاكم الكنسية فى أوروبا القارية أن الاحتراق وسيلة لتطهير الروح ولكن خشت السلطات الكنسية فى أوروبا أحيانًا أن يتآمر الساحرة مع الشيطان ضدهم، وبالفعل تم شنق عدد كبير من الساحرة ولكن حتى الآن لم يتم العثور على جثثهم، ويقوم علماء الآثار باستخدام الرادار المخترق للرض للكشف عليهم.