في مثل هذا اليوم 7 فبراير من عام 1904 بدأ حريق بالتيمور العظيم في بالتيمور بولاية ماريلاند في الولايات المتحدة الأمريكية، وهو حريق صغير في الحي التجاري تحول إلى حريق لا يمكن السيطرة عليه وابتلع جزءًا كبيرًا من المدينة بحلول المساء، ويعتقد أن الحريق قد اندلع بواسطة سيجارة ملقاة في قاعدة مبنى هيرست.
عندما انتهى الحريق أخيرًا بعد 31 ساعة ، جلب خسائر كبرى تضمن تدمير منطقة مكونة من 80 مبنى من وسط المدينة، تمتد من الواجهة البحرية إلى ماونت فيرنون في شارع تشارلز مع تضرر أكثر من 1500 مبنى بالكامل، ولحقت أضرار جسيمة بنحو 1000 مبنى، مما رفع خسائر الممتلكات من الكارثة إلى ما يقدر بنحو 100 مليون دولار وفقا لموقع هيستورى.
وذكرت التقارير الرسمية أنه لم تكن هناك أية خسائر في الأرواح – على الرغم من أن بعض التقارير ذكرت أن رجلاً واحدًا قد لقى حتفه – وتم الحفاظ على قاعة المدينة ذات القبة في بالتيمور ، والتي تم بناؤها في عام 1867.
ويعتبر حريق بالتيمور العظيم أكثر حرائق تدميراً في الولايات المتحدة منذ حريق شيكاغو العظيم عام 1871 الذي دمر معظم المدينة وتسبب في أضرار مادية تقدر بنحو 200 مليون دولار.