أطلقت أبولو 8 أول مهمة مأهولة إلى القمر، بنجاح من كيب كانافيرال، فلوريدا، على متنها رواد الفضاء فرانك بورمان وجيمس لوفيل جونيور وويليام أندرس.
ودخل رواد الفضاء في مدار حول القمر، وهي أول مركبة فضائية مأهولة تقوم بذلك، خلال المدارات القمرية العشر لأبولو 8، وأُرسلت صور تلفزيونية، والتُقطت صور مذهلة للأرض والقمر من المركبة الفضائية، بالإضافة إلى كونهم أول البشر الذين شاهدوا عالمهم الأصلي بالكامل، كان رواد الفضاء الثلاثة أيضًا أول من رأى الجانب البعيد من القمر، وفقل لموقع هيستورى.
في صباح عيد الميلاد ، غادرت أبولو 8 مدارها القمري وبدأت رحلتها عائدة إلى الأرض فى مثل هذا اليوم 21 ديسمبر عام 1968، وهبطت بأمان في المحيط الهادئ في 27 ديسمبر. مهمة أبولو 11 ، أصبحت أول رجال يمشون على سطح القمر.