ووفقا لما ذكرته صحيفة “ديلى ميل” البريطانية، يقال إن هذا هو أبعد مكان على الكوكب، وأبعد نقطة عن أي مستوطنة بشرية في أي اتجاه، حيث يتم وضع الأقمار الصناعية والصواريخ في نهاية حياتها.
كما تم تصميم المحطة، التي تم إطلاقها في عام 1998، لتستمر لمدة 15 عامًا، وستكون قيد التشغيل لأكثر من 30 عاما بحلول الوقت الذي يتم إرسالها إلى المحيط.
وتقول ناسا، إن فحوصات السلامة للهيكل العلوي أظهرت أنها آمنة حتى عام 2030، لكن كل عملية إرساء وفك جديدة تضيف مزيدًا من الضغط، وبدأت المشكلات في بعض الوحدات الروسية، بما في ذلك التسريبات المتكررة.
وكان تم إطلاق محطة الفضاء الدولية في نوفمبر 1998، وهي مشغولة الآن بشكل مستمر منذ نوفمبر 2000، حيث تقف كمنارة للتعاون الدولى، مع الولايات المتحدة وروسيا ووكالة الفضاء الأوروبية التي تتولى زمام المبادرة.
وجاءت خطة نهاية العمر بعد التزام الرئيس جو بايدن بدعم المحطة حتى عام 2030، وفي ذلك الوقت يجب أن يكون البديل التجاري جاهزًا للعمل.
كتبت ناسا، عند الإعلان عن الخطة الجديدة، أن “محطة الفضاء الدولية هي مختبر فريد من نوعه يعيد التطورات العلمية والتعليمية والتكنولوجية الهائلة لإفادة الناس على الأرض وتمكين قدرتنا على السفر إلى الفضاء السحيق”.
وكتبت ناسا في تقرير عن إيقاف التشغيل: “استنادًا إلى تحليل الصحة الهيكلية لمحطة الفضاء الدولية، مؤكدة أن هناك ثقة كبيرة في إمكانية إطالة عمرها حتى عام 2030.