عادت المركبة أبولو 8، من أول مهمة مأهولة إلى القمر، بأمان إلى الأرض بعد رحلة تاريخية دامت ستة أيام في مثل هذا اليوم 27 من ديسمبر عام 1968.
في 21 ديسمبر، تم إطلاق أبولو 8 بواسطة صاروخ ساتورن 5 ثلاثي المراحل من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، وكان على متنها رواد الفضاء فرانك بورمان وجيمس لوفيل جونيور وويليام أندرس، وفي عشية عيد الميلاد دخل رواد الفضاء في مدار حول القمر، وهي أول مركبة فضائية مأهولة تقوم بذلك.
وخلال المدارات القمرية العشر لأبولو 8، أُرسلت صور تليفزيونية إلى الوطن والتُقطت صور مذهلة للأرض والقمر من المركبة الفضائية.
بالإضافة إلى كونهم أول البشر الذين شاهدوا عالمهم الأصلي بالكامل، كان رواد الفضاء الثلاثة أيضًا أول من رأى الجانب البعيد من القمر، في صباح يوم عيد الميلاد ، غادرت أبولو 8 مدارها القمري وبدأت رحلتها عائدة إلى الأرض، وهبطت بأمان في المحيط الهادئ في 27 ديسمبر.
وفي 20 يوليو من العام التالي أصبح نيل أرمسترونج وإدوين “باز” ألدرين، رواد الفضاء في مهمة أبولو 11، أول رجال يمشون على القمر.