اشتهر المستكشف الإيطالي أمريكو فسبوتشى Amerigo Vespucci بأنه سمى الأمريكتين حيث أخذت اسمه قارات أمريكا الشمالية والجنوبية، لكن لماذا سميت هذه القارات باسمه خاصة وأن رحلاته بدأت بعد وصول كريستوفر كولومبوس إلى القارة ، في عام 1492؟
كان فسبوتشي أول شخص اعترف بأمريكا الشمالية والجنوبية باعتبار أنهما قارتان منفصلتان لم تكن معروفة من قبل للأوروبيين والآسيويين والأفارقة وفقًا لكتاب أفيهو زاكاي (“المنفى والمملكة: التاريخ ونهاية العالم في الهجرة البروتستانتية إلى أمريكا” ، مطبعة جامعة كامبريدج ، 2002). فقبل اكتشاف أميركو فسبوتشى، افترض المستكشفون بما في ذلك كولومبوس ، أن العالم الجديد جزء من آسيا بينما قام فسبوتشي باكتشافه أثناء الإبحار بالقرب من طرف أمريكا الجنوبية عام 1501 ، وفقًا لموسوعة العالم الجديد.
كان Amerigo Vespucci واحدًا من العديد من المستكشفين الأوروبيين خلال عصر الاستكشاف ، أو عصر الاكتشاف ، والذي بدأ من منتصف القرن الرابع عشر وحتى منتصف القرن السادس عشر.
تقول إريكا كوزمي المنسقة الإدارية للتعليم والخدمات الرقمية في متحف ومنتزه مارينر في فيرجينيا وفقا لموقع لايف ساينس “كان عصر الاستكشاف مدفوعًا بدوافع مختلفة، في القرن الخامس عشر ، كانت أوروبا وآسيا وأفريقيا في بؤرة التبادل العالمي للبضائع ؛ وبالنسبة للأوروبيين أيضًا استمر فضول الثقافات المختلفة في الظهور، خلق هذا الاقتصاد الأفرو – آسيوي علاقة متشابكة بين الهند والصين ، الشرق الأوسط وأفريقيا وأوروبا”.