ولكن في حين أن أعمالها كانت معروفًة واستقبلت جيدًا في فرنسا منذ سبعينيات القرن الماضي ونُشرت بالترجمة الإنجليزية منذ عام 1991 إلا أنه منذ عام 2019 تقريبًا عندما تم إدراج كتابها الضخم السنوات في القائمة القصيرة لـ International Booker بدأ أثر أرنو يتضح على العالم الناطق بالإنجليزية ومن هنا بدأت قصتها مع نوبل وفقا للجارديان فمنذ ترشيحها للبوكر العالمية اتسع مدى تأثيرا ليشمل الناطقين بالإنجليزية وهي نقطة تحول كبرى.
تغطي روايتها “السنوات” ستة عقود من التاريخ الاجتماعي والشخصي بدءًا من طفولة إرنو في الطبقة العاملة في زمن الحرب وما بعد الحرب نورماندي حيث ولدت في عام 1940 وحتى انتفاضات الطلاب عام 1968 والفرح الأولي وخيبة الأمل فيما بعد خلال فترة الرئاسة الطويلة لفرنسوا ميتران في الثمانينيات والتسعينيات وحتى الألفية الجديد كما يشمل السرد السياسة، والأدب، والموسيقى، والتلفزيون، والتعليم، والزواج، والطلاق، والإعلانات، والشعارات الشعبية، كل ذلك يتم سرده من خلال راوي لم يستخدم كلمة “أنا” مرة واحدة.
الكتاب تم الاحتفال به في فرنسا باعتباره كتابا مميز عن الوقت الضائع، لكن فيما يتعلق بأسلوب النثر ، لا تشترك إرنو كثيرًا مع بروست الأكثر لمعانًا – فكتابتها أكثر صرامة وقد وصفت لجنة نوبل أعمالها أمس الخميس بأنها “لا هوادة فيها ومكتوبة بلغة بسيطة”.